180007, г.Псков, ул.Конная, д.6
тел.-факс (811-2) 56-14-79
тел. (811-2) 72-11-73
e-mail: pskov-cbs@rambler.ru

Среди русских писателей XVIII века видное место занимает Яков Борисович Княжнин, родившийся 3 (14) октября 1742 года в Пскове в Дворянской семье. Отец Якова Борисовича, псковский вице-губернатор, в первой половине века был помощником воеводы полковника Пущина,а позднее занимал должность прокурора в канцелярии строений. В 1760-х годах он переехал в Новгород, но связей с Псковской землей не порывал и нередко наведывался в свои поместья, расположенные в Пусторжевском уезде (ныне эти земли входят в состав Новоржевского и Бежаницкого районов).
Будущий драматург жил и учился в Псковской губернии до 15 лет. Здесь были сделаны его первые шаги в литературе: известно, что писать стихи он начал еще в детстве.
Вершиной драматического творчества Княжнина являются его трагедии, среди которых наибольший интерес представляют "Дидона" (1769), не сходившая со сцены более сорока лет, а также "Росслав" (1784) и "Вадим Новгородский" (1789), одно из высших достижений русской политической трагедии после А.П.Сумарокова. В трагедиях Княжнина органически переплетаются национальная и политическая темы.
Лучшим произведением Княжнина является трагедия "Вадим Новгородский", которая написана, может быть, не без влияния впечатлений от истории древнего Пскова, - некогда столь же свободного, как и Новгород, города. Сюжет ее таков: Вадим, республиканец, тираноненавистник, возвращается после продолжительного отсутствия в Новгород, где за это время республика превратилась в монархию, власть перешла к Рурику. Не желая мириться с потерей вольности его отечеством, Вадим поднимает восстание; но он побежден и приходит к решению кончить жизнь самоубийством. Умирая, Вадим думает о свободе и, обращаясь к согражданам, говорит:

Для возвращенья вам потерянной свободы
Почто не мог пролить всю кровь мою, народы!

Вместе с Вадимом гибнет его дочь Рамида, влюбленная в Рурика и любимая им. Сюжет осложняется тем, что Вадиму противостоит не тиран, а идеальный монарх, готовый царствовать на благо страны. Более того, сам народ, утомленный распрями, просил Рурика стать во главе государства. И все же принцип монархического правления для Вадима неприемлем:

Самодержавие, повсюду бед содетель,
Вредит и самую чистейшу добродетель,
И невозбранные пути открыв страстям,
Дает свободу быть тиранам и царям...

Через два года после смерти Княжнина его наследники отдали "Вадима Новгородского" в печать. Но идея трагедии не могла понравиться русской самодержице: Екатерина II распорядилась, и Сенат постановил сжечь опубликованные уже экземпляры пьесы.